薅草锣鼓作为川东独特的农耕民俗，诞生于劳动的热土，服务于劳作的艰辛，升华为艺术的瑰宝。2008年6月，宣汉县“川东土家族薅草锣鼓”被批准为第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录。

一

志书里的薅草锣鼓，记载于《民国版·宣汉县志》。为重现这一独特劳动艺术的全貌及其蕴含的民间智慧，现摘录相关内容（括号内为作者备注——编者注）。

“初次践泥（下田踩泥），继则拔草（薅草），拔草时已长夏矣。水蒸日炙，鞠躬指掘，劳倦易生，鼓之舞之，于是有薅秧锣鼓之组织。先期召集俦侣（帮手），少则三四十人，多或百许人，亦有闻风自至者，旷野平畴，按亩分布。公推二人，一击鼓，一击锣，亦有推三人者，则一钩马锣也。堂堂咚咚，并奏齐鸣，间之以歌，小说若《封神》《西游》《水浒》《三国演义》《平山冷燕》及《梁山伯与祝英台》等，故事若《王三槐》《冷天禄》《袁廷蛟》及桂大人（桂涵）、罗大人（罗思举）等（皆为宣汉当地历史人物），随从所欲，旋编旋唱，此倡彼和，夸多斗捷。时而驳诘（辩论），时而呗诵（吟诵），时而嘲讪（调侃），时而谦让，时而邪许，时而吁嗟叹息。如是者一歇、二歇，恐其气衰而倦也，则以抢彩（指游戏竞赛）激励之；恐其时久而饥也，则以点心餍饫之（吃点心充饥）。行行且止，若往而复，至夕阳西下时，又为辞神、送神之曲……统名之曰‘薅秧歌’，唱歌者曰‘歌牌子’或‘歌头’。”

这段记载，为我们复原了一幅川东农耕社会的生动画卷，展现了先民们在艰苦劳作中创造欢乐、凝聚人心的场景。

二

田野间的薅草锣鼓，是宣汉县土家人从狩猎采集转向农耕文明的产物，是应对特定自然环境的生存智慧结晶。

在峰峦叠嶂、地广人稀的巴山大峡谷，如今居住着近7万土家人。过去，那里主产苦荞、玉米、高粱、洋芋以及少量水稻，土家人在贫瘠的山地上刀耕火种，为了提高薅草的效率、驱散劳作的疲惫、震慑糟蹋庄稼的野兽（猴群、野猪、狗獾等），薅草锣鼓应运而生。

在龙泉、渡口、三墩、漆树等土家族乡，以及前河流域众多乡镇，年逾六旬的老人大多亲历过田野间锣鼓喧天的盛况。20世纪80年代土地包产到户后，每逢玉米薅草时节，主家以“换工搭伙”方式，请来薅草人工和锣鼓师傅（打鼓匠）。锣鼓师傅二人或三人，各执锣鼓乐器，站在田埂的高处，自编歌词，锣鼓伴奏，为田垄间挥锄除草的队伍呐喊助威。

锣鼓师傅中的领唱者称作“歌牌子”“歌头”或“歌师傅”。“歌师傅”不仅要甩开膀子擂鼓，更要扯起嗓子“叫歌”，时刻督促薅草者专心锄草，有“一鼓催三工”“请好一个歌师傅、胜过十个劳动力”之说。锄头在乐声中起落，杂草应声而倒。

薅草锣鼓的演唱流程有一套完整的仪式，包括“请堂”（上工前在主人家院坝唱，敬神请神）、“说歌头”（上午、下午开工及歇气后复工时唱的开场白）、“刷露水”（上坡前往工地途中唱）、“立五门”（唱东西南北中方位）、“亮五门”（唱金木水火土五行）、“煞号子”（上午、下午劳作中及临近歇气时唱）、“拆五门”（完工前唱，与“立五门”对应）、“辞神”（完工后在主人家院坝唱，送神谢神）等。

今年79岁的彭千学，家住宣汉县龙泉土家族乡，他是薅草锣鼓非遗传承人群体中的优秀代表。他在田野间领唱了三十载，又在舞台上演绎了三十载。老人张口就能“念唱”出上坡开鼓时的“说歌头”：“锣圆鼓圆，挎在胸前；老者少者，细听我言。神农植下五谷，虫蝗忽然发现；天子无法可治，许下贺功良愿；招集天下歌郎……歌长唱了三日，虫蝗忽然不见……唱歌就从那时起，肉口流传到今天。”

三

舞台上的薅草锣鼓，源于广种薄收的生产模式退出历史舞台，农村生产不再以助阵薅草，这种传统的民俗活动逐渐从广阔的田野间搬向聚光灯下的舞台。

2013年12月21日晚，由宣汉县土家族薅草锣鼓改编的大型原生态歌舞《幸福生活抿抿甜》，亮相中央电视台综艺频道《我要上春晚》特别节目《直通春晚》，这是当年唯一代表四川省参加中央电视台春节联欢晚会选拔的节目，标志着薅草锣鼓成功从地方性民俗文化，昂首阔步登上国家级艺术殿堂。

宣汉县高度重视薅草锣鼓的保护与传承，成立薅草锣鼓培训班，培养后继人才。依托当地丰富的旅游资源，在巴山大峡谷景区常年举办“川东土家族薅草锣鼓”赛歌会，并将其打造为川渝非遗交流展演的重要平台。赛歌会已成功举办十四届，不仅成为当地文旅深度融合的靓丽名片，更极大地促进川渝两地及兄弟县市区间非遗项目的交流，为共同保护和传承中华优秀传统文化，推动非遗创造性转化、创新性发展注入持续活力。

近年来，传承人群体积极探索服务当代的新路径，成立“非遗技艺·川东土家族薅草锣鼓”志愿服务宣讲队，利用空闲时间，到各个乡镇开展活动，巧妙地将党的创新理论、重大方针政策以及乡风民俗融入唱词，以喜闻乐见的形式传递时代强音和正能量，赢得社会各界的认可和赞誉。

川东土家族薅草锣鼓，既是热闹的民俗活动，更是对传统农耕社会的赞歌。虽然舞台表演由于时间和空间的限制，无法再现田野间“从早唱到晚”的悠长韵味，但艺术家们将最精华的锣鼓节奏、高亢唱腔、独特仪式和劳动意象进行浓缩展现，让其焕发出新的艺术光彩。

古老的“鼓韵锄声”，已成为宣汉县乃至川东地区一张响亮的文化名片。它承载着川东地区悠久的历史记忆与文化基因，必将在新时代继续绽放独特的魅力。

□冉奎