小孩子最愿意也最留恋的日子应该就是过年了，放下作业、家务，使出浑身解数吃喝玩乐，且所有人都愿意互相配合，玩出新花样和新高度。我老家开江的省级非遗项目——拗棒，就越玩越高端，越玩越刺激。

从清朝时期一根独棒抬一个被丑化的县太爷，发展到如今跷跷板似的十字棒上下交替拗来拗去。有趣的是，还给被丑化的县太爷配上了夫人。看两人穿红着绿，被抬杠人捉弄、戏耍，从而产生各种意想不到的滑稽表演，不仅令人捧腹大笑，还特别释放大家对贪官污吏的厌恶和憎恨。

记得第一次看拗棒时还很小，随着人群像流水一样跟着跑，因为个子小灵活的优势，经常从别人的胳肢窝钻到最适合观看的角度，去看八个演员煞有介事地肩扛“十”字大拗棒。杠架两旁举着“回避”“肃静”的牌子，杠架前鸣锣和“道板”开路（旧时用来打人开道的工具）。一名“狗腿子”摇摇晃晃地肩挑担子，一头挂着一个“烘笼”（旧时人们冬天用的取暖器），烘笼里放着马粪或牛粪，另一头挂着一只“夜壶”。穿着古代官服的“拗老爷”（贪官）坐于拗棒一端，两三个轿夫按住拗棒的另一端，时而按下、时而抬起，使“拗老爷”时而腾空、时而落下。“拗老爷”坐在杠上，随着拗棒上下左右极尽夸张地做出一些滑稽动作，以表达一个贪官自认的舒适惬意，却是老百姓眼中丑态百出的嬉戏目的。“狗腿子”在“拗老爷”落下时以舞蹈动作给“拗老爷”送上“点心和老酒”（烘笼里的粪）和（夜壶里的尿）。这时，围观群众便发出“吃粪”“喝尿”的喊声，意为应让昏官、贪官吃粪喝尿。“拗老爷”穿着大红的戏服、画着夸张的戏妆，随着拗棒的起伏做出各种滑稽动作，引得观众哄堂大笑。我那时不懂这“拗棒”的内涵，只是跟着人群傻乐。时隔多年，记忆犹新。对于拗棒的创作背景和艺术内涵，是近年才有所了解。所谓艺术，来源于生活，又高于生活，跟这个可笑又可恨的拗老爷相关的故事让我深思，也值得人们反思。

相传在清朝时期，开江来了一个不称职的县官，整日胡作非为，草菅人命，百姓叫苦连天。有一天，该县官突发奇想，想要修建一座宝塔以彰显其“千秋功绩”，便找来当时开江有名的木匠，要求这座宝塔一定要高耸入云，同时还要有草木鸟兽、丝竹管弦，以供自己玩乐。木匠见他平日鱼肉百姓，在修建木塔时就故意破坏了一根房梁。有一天，那个县官像往常一样登塔游玩，缺少一根房梁的木塔不堪重负，轰然塌了半边，县官被压在塔下，围观百姓连声叫好。后来，那根被抽掉的木梁被人们制成了“十”字大拗棒。

基于这个故事，有创作者提炼出了一个“拗老爷”的形象。那根翻转挪腾的杠杆之所喻，就是时局、现实和与老百姓的关系。“拗老爷”就是比喻清政府的腐败无能和胡作非为，尤其是对外屈于强权，对内肆意压榨的可恨。狗腿子就是那些阿谀奉承、谎报民情的基层小吏，既卑微又可恶。烘笼和夜壶就是广大劳动群众处于水深火热之中，对统治阶级愤恨的情绪。通过这种极具特色、讽刺的民间游艺，嘲讽贪官污吏，取悦民众，竟一代一代传了两百多年。2007年3月1日，开江拗棒被四川省人民政府列入：第一批非物质文化遗产名录。其夸张的戏服和戏妆、独特的表演形式、热闹的现场氛围，极具艺术魅力和现实意义。

开江拗棒之所以受老百姓喜欢并传承至今，缘于其戏剧性强，又有别于其他舞台戏剧，可以说，这是川派戏剧最早的实景演出。舞台就在脚下，背景、道具、音效都是市井生活的一部分，演员触手可及，观众可以跟着演出队伍一路向前，在不做危险动作的前提下，观众还可向拗老爷“馈赠”礼物。甚至拗老爷坐的杠子，狗腿子提的烘笼、尿壶都有观众参与制作。由此可见，开江拗棒全无一般戏剧的拒人千里和遥不可及，相反是如此贴近百姓生活，令人亲切。

当然，每一场演出都需要特定的道具和布置。拗棒的形成，除了好演员外，还需好的制作。随着时代的发展，其制作材料和工艺都发生了一些变化。首先是制作材料：传统的拗棒，制作材料包括木质杠棒、绳索等，需要具备良好的承重能力和耐用性。如今，拗棒的制作融入了金属轴承等材料，以增强其表演效果。其次是制作工艺：拗棒制作需精心挑选和加工，确保其粗细均匀、表面光滑，能承受表演者的重量和反复升降等操作。再就是绳索的固定：杠棒之间通过绳索或金属连接件固定，确保结构的稳定性和安全性。还有装饰与改装：为了增强表演的艺术效果，拗棒还可能进行一定的装饰和改装，如添加彩绸、灯笼等装饰物，或改进杠棒的结构以实现更复杂的动作。这就需要经验丰富的工匠或艺人，不仅要熟悉传统的制作工艺，还要根据表演的需要进行改进和创新。

开江拗棒的核心，在于其独特的表演艺术、滑稽的视觉效果和讽刺、警示的现实意义。为官者穿上官服，就要言行一致、表里如一，把老百姓放在心上，为地方的发展服务，而不是装模作样，胡作非为。群众的眼睛是雪亮的，如果你为官一任却无所作为，甚至为害一方，那老百姓给你的待遇就是吃屎喝尿，极尽丑化。

人活一世，草木一秋。是做流芳百世的功臣，还是做可笑的“拗老爷”，相信看过开江拗棒的人心里自然有选择。我想，这大概就是拗棒的艺术魅力和现实意义吧！

开江拗棒在发展的过程中，一直都是老百姓喜闻乐见的民间游艺，曾一度被封禁，直到改革开放后才重返舞台。2005年，为了抢救高度濒危的开江拗棒，开江县文化馆和新宁镇政府共同努力，再次让其上街面世。2007年11月，开江拗棒登上国际大舞台，参加了“联合国教科文组织第五届国际民俗摄影‘人类贡献奖’年赛”颁奖典礼。如今，开江拗棒已浴火重生，以全新的面貌和独特的搞笑方式，一次次为民众带来欢笑。这一独特的非遗，是开江民众对腐败吏治的嘲讽和痛恨，对为官者有着特殊的警示作用，同时还有着多种艺术因素，受到民众的普遍欢迎，也让这种民间游艺代代相传延续至今。

2022年2月，开江拗棒被列入四川省“省级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单”。如今，开江拗棒的保护与传承得到了当地政府和文化部门的高度重视。通过设立保护领导小组、制定保护计划、投入资金等措施，对拗棒进行了深入的挖掘整理、抢救传承和宣传推广。同时，还注重培养新一代传承人，确保这一独特的民间游艺活动能代代相传、发扬光大。

“千里稻花开，一路水满江。”开江拗棒那独特的表演和深刻的内涵，如同一颗璀璨的明珠，深深地吸引着我。它不仅是一项民俗活动，更是一部生动鲜活的历史画卷，承载着家乡人民的情感、智慧，以及对社会现象的深刻洞察。

□熊峻熙